Volný obchod a spravedlivý obchod mohou vypadat jako podobné ekonomické koncepce, ale dva termíny popisují různé podmínky. Svobodný obchod definuje mezinárodní výměnu zboží a služeb minimální nebo žádné bariéry. Spravedlivý obchod se zaměřuje na zlepšení životní úrovně výrobců v rozvojových zemích.
Volného obchodu
Volný obchod popisuje trhy, kde existuje jen málo překážek k přeshraniční výměně zboží a služeb. Ve své nejčistší podobě by volný obchod mezi dvěma zeměmi neměl žádné tarify, subvence, kvóty ani předpisy. Příkladem volného obchodu je Severoamerická dohoda o volném obchodu, smlouva Kanada, Mexiko a Spojené státy vstoupily v roce 1994. Mezi hlavní otázky, které NAFTA patří, patří odstranění sazeb na konkrétní zboží a služby, jakož i netarifní překážky, jako je omezení přesunutých výrobků přes hranice. Dohoda také přinesla standardy pro tyto tři země na stejnou úroveň. Podle Rady pro zahraniční vztahy bylo v průběhu 20 let po ratifikaci smlouvy, obchod mezi třemi zeměmi se zvýšil z 290 milionů dolarů na 1,1 bilionu dolarů.
Náklady na volný obchod
Volný obchod může být rušivý pro průmyslové odvětví, které byly dříve chráněny do určité míry tarifami a dalšími překážkami obchodu. To může být což je náročná otázka pro země, které se snaží zachovat rovnováhu mezi otevřenou hospodářskou soutěží a zachováním pracovních míst. Konkurenční síly na trzích s volným obchodem mohou působit na mzdy. Svobodný obchod může také vést k rostoucímu využívání pracovní síly rozvojové země, jak to vede k vyšší poptávce po výrobcích zneužívání dětské práce, dlouhé hodiny a špatné pracovní podmínky.
Spravedlivý obchod
Spravedlivý obchod popisuje partnerství, které usilují o řešení některých problémů, které mohou vyplynout z volného obchodu, konkrétně nízkých mezd, nestandardních pracovních podmínek a otázek týkajících se dětské práce. Organizace spravedlivého obchodu a nezávislí odběratelé poskytují podporu výrobcům v rozvojových zemích různými způsoby, včetně předběžných plateb za objednávky produktů, zajišťují, aby tyto platby byly předány výrobcům a platili za práci vykonanou při zrušení objednávky bez jakéhokoli zavinění výrobce. Navíc organizace spravedlivého obchodu pečlivě sledovat léčbu dětí, které pracují pro jejich producenty a zakazují používání nucené práce.
Káva a spravedlivý obchod
Při podpoře producentů musí být také spravedlivé obchodní organizace zvýšení povědomí spotřebitelů, zdůrazňující výhody nákupu výrobků, které splňují standardy pro etiku a udržitelnost. Budování povědomí zvyšuje podporu spotřebitelů a povzbuzuje koncové uživatele, aby vyhledávali a nakupovali produkty označené jako následující protokoly o spravedlivém obchodu. Produkty pro potraviny a nápoje v rámci spravedlivého obchodu jsou označeny po jejich osvědčení organizací Fair Trade Labeling / Fair Trade USA nebo Marketecology. Prvním produktem, který byl označen jako certifikát spravedlivého obchodu, byla káva, a Fair Trade USA to hlásí tam je nyní asi 500 certifikovaných kávových značek k dispozici v Severní Americe.
