"Globalizace" je termín, který popisuje rostoucí propojenost národů prostřednictvím obchodu a komunikace. Díky snadnějšímu přístupu ke komunikaci a dopravě po celém světě se globalizace stala klíčovou dynamikou na světovém trhu a rozvoji firem. Má pozitivní i negativní účinky ze sociálního, politického a ekonomického hlediska i na životní prostředí, což je složitá záležitost s mnoha faktory, které přispívají k jeho vzniku. Zmírnění negativních dopadů globalizace na životní prostředí bude i nadále důležitou otázkou, protože globalizace se zvětšuje, abychom mohli udržet pozitivní účinky rostoucí globální komunity bez toho, aby přísně poškozovaly životní prostředí.
Efekt složení
Liberalizace obchodu nebo omezení omezení, sazeb a jiných překážek volného obchodu má vliv na složení průmyslu zemí, které mohou mít pozitivní nebo negativní vliv na životní prostředí. Pokud bude liberalizace mít za následek zvýšení průmyslového nebo výrobního segmentu národa, může to mít za následek větší znečištění a větší zatížení přírodních zdrojů země. Na druhé straně, pokud by liberalizace obchodu vedla ke snižující se koncentraci těžkého průmyslu a rostoucímu růstu v odvětví služeb, opak může být pro tuto zemi pravdivý. Vzhledem k tomu, že se firmy rozšiřují, je důležité zvážit celkové obchodní plány a plány rozvoje, aby bylo zajištěno, že jsou spravedlivé, etické a přispívají k celkovému blahu lidí a životního prostředí, než aby se z nich odečetly.
Levnější spotřební zboží
Zatímco větší konkurence, která má za následek nižší ceny, větší výběr a lepší služby pro spotřebitele, je často označován za pozitivní efekt globalizace, má nevýhodu. S větším počtem domácností, které získávají přístup k cenově dostupným spotřebním zbožím, zvyšuje produktivita a intenzivnější využívání přírodních zdrojů napětí na životní prostředí ve formě znečištění a vyčerpání zdrojů. Výroba, přepravy a používání spotřebního zboží vedou k většímu množství odpadu, znečištění a používání paliva. Zatímco toto opotřebení životního prostředí je srdcervoucí, levnější zboží se často vyrábí zčásti prostřednictvím nucené práce nebo obchodování s lidmi. Méně než ideální podmínky pro životní prostředí a pro lidi vytvářejí atmosféru, v níž je důležité věnovat pozornost etice a celistvosti úsilí o globalizaci.
Nižší environmentální standardy
Vzhledem k tomu, že země soutěží o globální obchodní příležitosti, prožívají zvýšený tlak, aby nabízely nižší ceny. V oblastech světa, které nemají dostatečný regulační dohled, mohou špinavé průmyslové odvětví a postupy prosperovat využíváním zdrojů pro zisk, což vede k kapse intenzivních ekologických škod. To také dává krajinám s přísnějšími ekologickými předpisy komparativní nevýhodu vůči zemím bez přísného dohledu, případně vedoucím zemím k uvolnění vlastních ekologických pravidel s cílem snížit náklady na dodržování předpisů v jejich průmyslových odvětvích. Některé z nejchudších zemí světa mají nejslabší environmentální standardy a zanechávají je zranitelné vůči vykořisťování průmyslovými odvětvími, které hledají levná místa k výrobě zboží, a to bez ohledu na ekologické výrobní postupy vyžadované v bohatších zemích.
Nadměrné využití zdrojů
Konkurence s cílem uspokojit celosvětovou poptávku může vést k nadměrnému využívání přírodních zdrojů. S větším přístupem k vývozu produktů mnohé země posunuly své zdroje na hranici maximalizace produkce. Bez udržitelných postupů pro sklizeň mohou být zdroje využívány až do okamžiku, kdy se nevrátí. Odlesňování a nadměrný rybolov jsou příklady problémů zhoršených liberalizací obchodu po celém světě. Africký kontinent je bohatý na přírodní zdroje a cenné zboží, přesto nadměrné využití těchto zdrojů za přítomnosti jiných sociálních podmínek vytváří atmosféru, ve které je poškozeno prostředí a Afričané nikdy nevidí bohatství svých bohatých zdrojů.
