Kongres USA schválil zákon o spravedlivých pracovních normách v roce 1938, aby prosadil to, co byly považovány za určité spravedlivé standardy pracovní praxe. Společnost FLSA stanovila první národní minimální mzdu, zaručila nadčasovou odměnu za určitou práci a omezila využití dětské práce. Zákon byl přijat jako součást obecného balíčku reforem navrženého americkým prezidentem Franklinem Rooseveltem jako součást jeho programu "New Deal".
Minimální mzda
Různé státy již experimentovaly s prosazováním minimální mzdy dříve, než se staly federální politikou. Minimální mzda stanovená zákonem o spravedlivých pracovních normách byla pouze 25 centů za hodinu. To by činilo 3,77 dolarů v dnešní inflaci očištěné peníze. Časem se v různých kongresových činnostech minimální mzda v roce 2011 zvýšila na 7,25 dolarů za hodinu. Minimální mzda vytváří absolutní podlahu pro mzdy v USA.
Přesčas
Zákon o spravedlivých pracovních normách stanovil nadčasy jako kdykoli pracoval více než 40 hodin týdně. Tvůrci tohoto opatření doufali, že sníží vysokou nezaměstnanost Velké hospodářské krize, neboť zaměstnavatelé by raději přinesli novou práci, než platit za přesčas. Přesčas je plat je dnes standardní. Podle zákona jsou zaměstnavatelé povinni platit pracovníky v těchto hodinách za půl hodiny.
Dětská práce
Zákon o spravedlivých pracovních normách zakazuje osobám mladším 18 let pracovat v podmínkách, které by mohly být považovány za nebezpečné, např. V blízkosti toxických chemikálií. Stanovil 12 let jako absolutní limit, než mohl někdo pracovat. Pro všechny nezletilé mladší 12 let stanovila přísné limity na dobu, kterou by mohli zaměstnavateli pracovat. Byly uděleny určité výjimky pro rodiny, které zaměstnávají vlastní děti v zemědělské práci a při jiných úkolech.
Soudní systém
Mnoho soudních sporů bylo zahájeno a úspěšně provedeno u zaměstnavatelů, kteří nedodrželi standardy stanovené zákonem o standardech práce v oblasti spravedlnosti. Mnoho zaměstnavatelů se snažilo obdržet pravidla přesčasů a omezení dětské práce. Mnoho zaměstnavatelů se také snažilo udržet pracovníky mimo knihy a zaměstnávat je za méně než minimální mzdu. Pokud má pracovník zneužívaná práva tímto způsobem, mají odvolání.
