Zaměstnanci ve Spojených státech jsou chráněni federálním i státním právem. Ve většině států mají děti mladší 18 let další pravidla, která musí zaměstnavatelé dodržovat dříve, než mohou pracovat. Většina z nich se vztahuje přímo na děti ve věku 14 a 15 let, protože celostátní zákon o standardech práce z roku 1938 (FLSA) stanoví přísná pravidla týkající se hodin, dnů a podmínek, za kterých mohou pracovat 15leté děti a další nezletilí mladší 16 let.
Hodiny
FLSA má několik omezení, kolik hodin mohou pracovat 15letí. Musí být naplánovány pouze na školní hodiny a nejvýše tři hodiny ve školní den. Mohou také pracovat pouze 18 hodin během školního týdne. Je-li 15letý student zapsán do programu Pracovní zkušenosti a Průzkumu kariéry, může pracovat až 23 hodin během školního týdne. V den nezaměstnanosti mohou 15leté děti pracovat osm hodin a v týdnu mimo školní docházku mohou pracovat 40 hodin. Tyto hodiny musí být mezi 7:00 a 19:00, s výjimkou letních měsíců od 1. června do pracovní den v září. Během tohoto období mohou 15letí pracovat až do 9:00.
Zaměstnání
Maloleté osoby obecně nemohou pracovat v žádném zaměstnání, které považuje ministerstvo práce USA za nebezpečné. Ty zahrnují pracovní místa v těžbě, výrobě, těžbě dřeva, vrakování, zastřešení nebo maso balení. Patnáctiletí mohou pracovat v kancelářích, maloobchodních prodejnách, kinech, restauracích, zábavních parcích, čerpacích stanicích a obchodech s potravinami, ale jsou také zakázané pracovat ve stavebnictví, opravě, skladování nebo dopravě.
Minimální mzda
Minimální mzda pro nezletilé nemusí za určitých okolností splňovat federální zásady minimálních mezd pro dospělé. Služba FLSA umožňuje zaměstnavatelům vyplácet nezletilým výplatu za práci, která je nižší než minimální mzda během prvních 90 po sobě jdoucích kalendářních dnů, kdy jsou zaměstnáni. Toto 90denní období zahrnuje všechny pracovní dny v tomto období, nikoli pouze pracovní dny. Od roku 2011 by mzda výcviku pro 15letých lidí mohla být až 4,25 dolarů za hodinu, přestože státy mohou stanovit vlastní vyšší mzdové výdělky.
Pracovní povolení a přestávky
Ačkoli mnoho států to vyžaduje, federální zákony FLSA neudělují, že 15leté nebo jiné nezletilé potřebují pracovní povolení před tím, než budou zaměstnáni. Federální zákon také nevyžaduje, aby 15leté osoby dostávaly pravidelné přestávky nebo jídlo, ačkoli stát může mít také své vlastní zákony.
