V podnicích s rozmanitými produktovými řadami je diferenciace jedním z hlavních klíčů k úspěchu. S odlišením můžete prodávat produkty s různými účely zákazníkům s různými potřebami. Produkty mohou být rozlišeny podle kvality, funkčnosti nebo designu. Obecně platí, že diferenciace založená na vyšší a nižší kvalitě je vertikální, zatímco diferenciace založená na různých funkcích je horizontální.
Kvalitní
Výrobky stejného typu se mohou značně lišit, pokud jde o kvalitu. Když obchody organizují své výrobky v pořadí od nejnižší po nejvyšší kvalitu, praktikují vertikální diferenciaci. Jedním z příkladů vertikální diferenciace založené na kvalitě je řada počítačů, které mají všechny stejné vlastnosti, ale různé kvalitní součásti. Všechny počítače v řadě by přicházely se stejnými základními funkcemi a designem, ale počítače vyšší třídy by měly více prostoru a paměti.Dalším příkladem by bylo stanovení vyšších cen pro šperky, které mají na linii vyšší koncentraci zlata než nižší výrobky.
Funkčnost
Úzce podobné výrobky se mohou z hlediska funkčnosti výrazně lišit. Rozlišení založené na funkčnosti může být vertikální nebo horizontální, v závislosti na účelu funkce. Je-li produktová řada diferencována podle počtu funkcí, to znamená vertikální diferenciace, neboť přítomnost větší funkčnosti znamená, že některé produkty jsou lepší než jiné. Je-li produktová řada diferencována podle typu prvků, je to horizontální diferenciace, protože každý produkt slouží k jinému účelu. Například řada vozů, která má vyšší vlastnosti než na dolním konci, se liší vertikálně, zatímco řada vozidel, která jsou vybavena různými typy prvků, jako jsou standardní versus automatické převodovky, se liší horizontálně.
Estetika
Rozlišování podle estetiky je obvykle horizontální, s některými výjimkami. Estetické prvky jsou vizuální, hmatové nebo zvukové vlastnosti produktu, aspekty, které vnímáme s našimi smysly. Pokud je stejný produkt nabízen v různých velikostech, tvarech nebo barvách, což je estetická diferenciace. Tento druh rozlišování je obecně horizontální, protože rozdíly v barvě nebo tvaru automaticky neznamenají nadřazenou nebo horší kvalitu. Významnou výjimkou je v produktech, kde estetika je hlavním prodejním místem. V balených potravinách mohou například rozdíly v chuti znamenat rozdíly v kvalitě, protože když si kupujeme potraviny, jsme ochotni platit více za lepší chuť. Například řada automobilů nabízených v různých barvách se liší horizontálně, zatímco řada zakázkových vozů s vysoce uměleckými barvami se může lišit vertikálně.
Obal
Někdy mohou být výrobky odlišeny z hlediska doplňků nebo svazků. Předpokládejme například, že herní konzole výrobce nabízí dva konzoly balíčky, jeden s pouze konzole, a jeden s konzole, hra a řadič. Tento výrobek je od výrobce odlišný, pokud jde o příslušenství, protože jeden výrobek je dodáván se všemi potřebnými informacemi, zatímco jiný produkt vyžaduje další nákupy. Když je jeden výrobek dodáván s příslušenstvím a jiný je dodáván pouze se základy, tyto dva výrobky jsou vertikálně diferencovány, protože celý balík je lepší než neúplný. Když jsou nabízeny dva podobné produkty s různým příslušenstvím, to je horizontální diferenciace, protože jedna sada příslušenství není automaticky lepší než druhá.
