Maloobchodníci obvykle kupují velké objemy produktů za velkoobchodní ceny a prodávají zákazníkům menší množství nebo jednotlivé položky za vyšší cenu za položku. Ačkoli se tento základní cíl vztahuje na všechny maloobchodní prodejny, různé druhy maloobchodníků to plní různými způsoby. Společnosti mohou prodávat tentýž produkt prostřednictvím katalogů, obchodů, webových stránek a tabulek bleších trhů. Každý typ maloobchodu nabízí zákazníkovi jinou výhodu.
Obchody
Dlouho před tím, než se ostatní druhy maloobchodu staly běžnými, existovaly fyzické obchody v mnoha různých formách. Prodejní a obchodní domy prodávají velké množství produktů, zatímco jiní prodejci, jako jsou prodejny oblečení a knihkupectví, nabízejí především jeden druh zboží. Některé velké obchody ve městech mají podle encyklopedie Encarta více než 100 oddělení. Pro zákazníky, výhody maloobchodního prodeje zahrnují možnost pečlivě kontrolovat výrobky a v případě potřeby je snadno vrátit.
Přímo
Další významná forma maloobchodního prodeje zahrnuje prodej zboží přímým dodáním nebo zasláním zákazníkům. Společnosti mohou přijímat objednávky na tyto produkty prostřednictvím internetu, telefonicky nebo poštou. Někteří obchodníci uvádějí na trh webové stránky nebo telefonní čísla prostřednictvím televizních, novinových nebo rozhlasových reklam. Tento typ maloobchodního prodeje snižuje náklady, protože prodejce nemusí provozovat prodejny. Také apeluje na zákazníky tím, že eliminuje potřebu cestovat. Některé firmy prodávaly produkty zemědělcům poštou v pozdních 1800s, podle Britannica Ready Reference, ale praxe se stala více rozšířenou v šedesátých létech.
Automatizovaný
Prodejní zařízení a další automatické maloobchodní systémy mají stále větší význam. Prodejní automaty prodávají vše od pytlů preclíky, plechovek šťávy a pracího prostředku až po noviny a filmy. První prodejní automat v historii vyprávěl svatou vodu výměnou za mince podle encyklopedie Encarta. Nakonec se přesunuli na položky jako tabák a žvýkačka. Automatické maloobchodní prodeje eliminují náklady na provoz obchodu a výrazně prodlužují pracovní dobu, ale prodejní automaty nemohou poskytnout výběr nebo zákaznický servis maloobchodních prodejen.
Dočasný
Významný, ale méně rozšířený typ maloobchodu využívá nestálé struktury v dočasných lokalitách. Například stan, přívěs, stůl nebo dokonce kufr auta mohou být použity k zobrazení produktů na blší trh nebo na straně silnice. Dočasný maloobchod nabízí některé výhody prodeje produktů v obchodech, avšak bez tolika startovacích nákladů nebo nákladů na údržbu. Zákazníci musí být s ohledem na kvalitu opatrní, protože postprodejní služba nebude k dispozici.
