Od průmyslové revoluce v severní Evropě v 18. století byla obchodní organizace vertikální. To znamená, že síla proudila shora dolů. Manažeři, najatý vlastníky, slouží k dohledu nad všemi funkčními aspekty firmy. Tento model byl nedávno zpochybněn různými způsoby, které se snaží posílit zaměstnance vůči zaměstnavatelům. Argument je, že pokud by funkční skupiny uvnitř firmy převzaly více manažerské odpovědnosti, loajalita zaměstnanců vůči firmě se zvýší, protože nyní mají podíl ve firmě.
Základy
Horizontální organizace má mnoho typů. Tyto typy se točí kolem povahy skupin suborganizací uvnitř firmy, které budou mít sílu ze staršího, vertikálního způsobu řízení. V průběhu let bylo mnoho návrhů, od radikálních až po středně pokročilé. To, co mají všichni společné, je posílení funkčních jednotek uvnitř firmy, aby si získali více výkonné moci v procesu poskytování služby firmě.
Ostroffův přístup
Známá kniha Franka Ostroffa "Horizontální organizace" vytvořila nový systém řízení založený na "klíčových kompetencích". Tato kniha změnila literaturu o horizontální organizační teorii. Jádrové kompetence jsou v podstatě vývoj produktů, prodej, servis a účetnictví s více či méně v závislosti na organizaci. Tyto organizační kompetence slouží k vzájemnému vzájemnému oplodnění, pomalu se vyvíjejícímu pracovníkovi, který dokáže pečlivě znát firmu, a to nejen z hlediska jediného oboru specializace.Právě tyto kompetence budou sloužit jako základní každodenní řízení firmy.
Barabbův hybrid
Vincent Barabba "hybridní" organizace byla vyvinuta jen pár let před Ostroff. Jeho názor byl, že funkční jednotky organizace by měly být pověřeny řízením na základní úrovni, ale aby tyto organizace byly ovládány dovednostmi. Barabbovou verzí horizontální myšlenky má mít spíše zásluhu, než funkční jednotku, být centrem firmy. Ti pracovníci, kteří se osvědčili nejvíce dovedností, pracovní etikou a loajalitou, by měli mít pod kontrolou firmy. Management by se měl omezit na položky "big picture" a nechat elity v organizaci spustit show.
Kontrola pracovníků
Radikálnější přístup k horizontální myšlence dosáhl v 50. a 60. letech v plné zralosti v Jugoslávii maršál Tito. V tomto přístupu byla každá firma organizována radami zaměstnanců, kteří měli plnou kontrolu nad firmou. Najali manažery, rozhodovali o platu a denním rozdělení práce. Tito z roku 1949 "Základní zákon o samostatném řízení pracovníků" byl výslovně oddaný případnému odstranění státu jako síly ve společnosti. Všechny sociální role spojené s ekonomikou měly být přijímány pracovními skupinami specifickými pro jednotlivé podniky a regiony, které by kontrolovaly jak pevný, tak hospodářský život společnosti. Všechny měly být volenými subjekty, ale konkrétní rady pro firmu by mohly být voleny pouze pracovníky ve firmě.
