Sledování inventáře je nedílnou součástí jakékoli výrobní, velkoobchodní nebo maloobchodní činnosti. Nejen, že je nutné vědět, co je na skladě a co je třeba vyměnit, ale také se používá při stanovení daní z inventáře a částí hodnoty podniku. Sledování inventáře znamená katalogizaci všech dodávek a příjmů materiálu, kde se nachází ve skladech, na podlaze nebo v tranzitu mezi místy a kdy je prodáván nebo odeslán. Existuje několik různých nástrojů pro sledování inventáře a udržování přesných záznamů. Některé jsou velmi high-tech, zatímco jiné jsou tak jednoduché jako podívat se a dělat zápis v knize.
Čárový kód
Technologie čárového kódu umožňuje podnikům okamžitě sledovat všechny přijaté, uložené a dodané materiály. Rychlé skenování s čtecím zařízením pro laser uvádí všechny informace o konkrétní položce. Produkt malý jako jednotlivá tužka na něco tak velkého, jako je průmyslová technika, lokomotivy, letadla nebo námořní lodě, může být čárový kód a sledován rychlým skenováním.
Řízení inventáře čárových kódů může být automatické nebo ručně ovládáno podle potřeby. Obchod s potravinami uchovává přesné množství tisíců konzerv, zboží a dalších položek, protože každá položka je ručně naskenována v registru odhlášení. Distributorské a velkoobchodní prodejny mají čtečky čárových kódů připojené k mechanizovaným manipulačním zařízením. Všechny položky dopravníků a přepravních vozíků jsou automaticky snímány, registrovány a udržovány s digitální přesností.
SKU
Jednotka SKU nebo skladovací jednotka je připojena k položkám na skladě a ke každé jiné fakturovatelné položce, kterou firma může zpřístupnit. Čísla SKU umožňují jak sledování zásob, tak jakýchkoli přiložených pracovních, přepravních a souvisejících poplatků s prodejem produktu.
SKU také umožňují rychlou inventarizaci jednotek obsahujících několik produktů s jednotlivými čárovými kódy, jako je například bedna se 100 plechovkami polévky v obchodě s potravinami. Každá nádoba může mít čárový kód, ale přístup k SKU může určit inventář 100 plechovek bez výpočtu jednotlivých položek. Čísla SKU se obvykle používají u velkoobchodníků a distributorů zabývajících se velkým množstvím výrobků.
Manuální inventář
Přestože technologie pomáhá při udržování přesných záznamů o inventáři, občas je třeba manuální inventář. Jedná se o počítání, třídění, identifikaci a umístění materiálů na poličce, ve skladu a v tranzitu.
Důvodem ručních inventur je určení množství krádeže, které podnik utrpěl, zaúčtování poškozeného zboží a zajištění toho, aby veškeré snahy o sledování čárových kódů a SKU byly přesné. Pokud je některá položka odcizena, je naskenována, ale není naskenována. To může vést k chybě v inventáři. Poškozený materiál může být vyřazen bez přesného zaznamenání úpravy zásob. Snímače čárových kódů mohou neúmyslně vynechat čárový kód při skenování lidských chyb nebo hardwarových problémů.
