Marketing je často charakterizován jako více umění než věda. Mohlo by být obtížné vědět, jakým způsobem je možné produkt uvádět na trh systematickým způsobem. V každé marketingové iniciativě by však měly být zahrnuty tři různé úrovně uvádění na trh. Uchování těchto tří úrovní pomůže manažerům realizovat plný potenciál jejich marketingové strategie.
Hlavní marketing na úrovni produktu
Jádrový výrobek ve skutečnosti není samotný výrobek, ale hlavní výhoda, kterou produkt nabízí. Pokud je například produkt televizorem, je hlavním produktem přínos sledování televizních programů. Jádrové produkty se zřídka používají v marketingu, protože obvykle nenabízejí konkurenční výhodu nad konkurencí. Například výhoda sledování televizních pořadů nestačí k přesvědčení většiny zákazníků, že určitá televize je nadřazená. Může se však použít, pokud produkt nabízí vzácné a nové výhody.
Skutečný marketing na úrovni produktu
Skutečný produkt je fyzický výrobek, který zákazník nakupuje. Pokud zákazník koupí loď, například skutečný produkt je loď s různými fyzickými atributy. Marketing na této úrovni zahrnuje design, styl a kvalitu produktu. Firmy by měly navrhnout své výrobky tak, aby vyhovovaly potřebám jejich spotřebitelů. Pokud například průzkum trhu prokáže, že spotřebitelé chtějí plachetnice s moderními cenami a že kvalita je nízká, pak by měla firma vyrábět lodě, které odpovídají požadavkům trhu.
Zvýšená úroveň marketingu produktů
Rozšířený produkt zahrnuje všechny doplňkové služby, které jsou přidány do produktu, aby se přidala hodnota a odlišení produktu. Mezi ně patří faktory, jako je zákaznický servis, záruky a financování. Tato úroveň marketingu má největší potenciál ovlivňovat zákazníky a odlišovat produkty od konkurentů. Například dvě auta mohou mít stejné základní výhody a skutečné výrobky mohou být téměř totožné, ale firma, která prodává své doplňkové služby, může v očích spotřebitele vytvářet dodatečnou hodnotu.
Kombinace úrovní
I když se marketing uskutečňuje na třech odlišných úrovních, je důležité, aby firmy zahrnuly všechny tři do svého celkového marketingu. Dobrá marketingová iniciativa podpoří hlavní produkt, skutečný produkt a rozšířený produkt. Počítač může být například uváděn na trh jako zařízení umožňující lidem provozovat programy a přístup k internetu (hlavní produkt) jako vysoce kvalitní zařízení s inovativním designem (skutečný výrobek) a jako nabízející rozšířenou záruku a zákaznický servis (rozšířený výrobek).
