Společnost je právnická osoba, která je určena k ochraně svých jednotlivých členů před finančními závazky. Z této základní právní identity se některé nadnárodní společnosti rozrostly do obrovských světových organizací, které mají moc ovlivňovat národní ekonomiky. Korporace jsou vlastněny akcionáři a jejich účelem je maximalizovat zisky pro jejich vlastníky.
Zisk
Lidé na obou stranách sporů, které se rozzuřují kolem aktivit nadnárodních korporací, uznávají, že jejich primárním cílem je maximalizovat zisky. Akcionáři a příznivci to považují za pozitivní rys, který zlepšuje hospodářství a prospěch lidí, zatímco oponenti obviňují zisk motivu povzbuzování zneužívání chudých a ničení životního prostředí. Pohyby, jako je například společenská odpovědnost podniků nebo sociální odpovědnost podniků, se pokoušejí zmírnit ziskový motiv tím, že činí korporace více odpovědnými vůči komunitám a přírodnímu prostředí a povzbuzují je, aby znovu investovali část svého zisku do sociálních programů a ochrany životního prostředí.
Dominance na trhu
Společnost může nejúčinněji chránit své zisky dosažením dominantního postavení na trhu. Jedná se o rozsáhlou reklamu, produkci produktu, který apeluje na veřejnost a vytlačuje konkurenty prostřednictvím účinných výrobních technik a vysokého prodeje. Dominantní postavení na trhu pomáhá nadnárodní společnosti prosperovat v dobrých ekonomických dobách a přežít v chudých časech. Konkurenceschopný ekonomický systém zvýhodňuje společnosti, které jsou schopny překonat své konkurence. Zatímco mnoho zemí má zákony proti monopolním obchodním praktikám, dobře zdokonalená společnost může účinně ovládnout trh a zároveň je vyloučena z praktik, které by mohly být označeny za monopol.
Inovace
Ekonomický systém založený na růstu vyžaduje, aby společnosti nepřetržitě vyvíjely, vyvíjely a uváděly na trh nové produkty, aby rozšířily svůj podíl na trhu. Tento proces vyžaduje velké investice do výzkumu a vývoje. Hlavním cílem nadnárodní společnosti je zůstat více inovativní než její konkurenti a předvídat, jaké produkty budou v příštích letech nejvýnosnější. Společnost musí pak tento produkt dostat na trh. Soutěžící zkopírují úspěšnou myšlenku, jakmile se zveřejní, a proto se podniky snaží vynaložit velké úsilí na uchování inovativních nápadů tajemství, dokud nebudou moci být veřejně propuštěny jako plně vyvinuté produkty.
Rozšíření
Nadnárodní společnosti jsou povinny maximalizovat výnosy svých akcionářů a to vyžaduje neustálé rozšiřování, aby se zisky stále zvyšovaly. Rozšíření může mít formu růstu v rámci společnosti nebo se může projevit jako přátelské nebo nepřátelské převzetí jiných společností. Fúze a akvizice tvoří velké procento růstu podniků v rámci trhu, který je z velké části nasycen růstovým potenciálem. Společnosti, které oslabují nebo jejichž růst zpomaluje, jsou vystaveni většímu riziku převzetí ze strany jiných společností.
