Podniky mají velké množství výdajů, z nichž jedna je největší. Společnosti často používají různé strategie, které minimalizují náklady na práci. Přesto však několik faktorů diktuje to, co podniky skončí platit zaměstnance. Většina z nich dosahuje daleko za hranice jednotlivých podniků a je součástí větší ekonomické sítě.
Dostupnost pracovníků
Když je nedostatek pracovníků, kteří mají dovednosti, talenty, zkušenosti a vzdělání potřebné pro splnění úkolů, které zaměstnavatel potřebuje, nemnoho pracovníků, kteří jsou k dispozici, může požadovat vyšší plat. Naopak, s rostoucím počtem zaměstnanců, zaměstnavatelé mohou začít nabízet nižší mzdy. To se řídí základními pravidly nabídky a poptávky, za předpokladu, že poptávka zůstává konstantní.
Umístění
Zaměstnavatelé musejí nabízet mzdy, které odpovídají současným životním nákladům. V regionech s vyššími náklady na živobytí jsou tedy mzdy typicky vyšší než ty, kde jsou nízké životní náklady. Ve Spojených státech to obecně znamená, že v Jihozápadě jsou nižší mzdy, jak ukazují údaje z různých oborů z příručky Ocupační výhledová příručka Bureau of Labor Statistics. Městské oblasti mají obecně vyšší životní náklady než ve venkovských oblastech.
Obtížnost úkolu
Pracovníci obvykle dostávají vyšší náhradu, pokud jsou úkoly, které musí splnit, složitější nebo obtížnější. Například provádět operaci mozku je mnohem složitější úkol než psát rukopis. Často existuje korelace mezi obtížemi úkolů a vysokoškolským vzděláváním a doktoráty zpravidla získávají nejvyšší mzdy.
Účinnost
Efektivita podnikání znamená, že trvá méně času nebo zdrojů na práci a že náklady na pracovní sílu ve většině případů klesají. Mnohé faktory mohou přispět k efektivitě společnosti, a tím ke snížení nákladů na pracovní sílu. Například pokud zaměstnanci neustále opravují strojní zařízení, které používají, trvá jim delší úkoly. Zaměstnavatelé následně musí zaplatit více, aby dokončili stejnou práci. Rozložení budov, plánování rozvrhů, konflikty mezi pracovníky a špatné manažerské plánování jsou dalšími příklady zdrojů neefektivity.
Odbory
Přítomnost odboru často znamená, že platy budou vyšší, pokud zaměstnavatel použije odborové zaměstnance, protože svaz stanovuje pro své členy minimální mzdu. Odbory mohou udržovat vyšší sazby regulováním počtu členů - to znamená, že mohou manipulovat s nabídkou a poptávkou.
Legislativa
Zákon o spravedlivých pracovních normách je federální nařízení, které diktuje, jak zaměstnavatelé kompenzují své zaměstnance. Kromě stanovení obecné minimální mzdy, FLSA také diktuje, co představuje hodiny pro náhradu. Kromě FLSA jsou zaměstnavatelé vázáni nařízeními o státních mzdách. Zaměstnavatelé nemohou platit dělníkům méně, než je částka uvedená v těchto právních předpisech.
Filozofie zaměstnavatelů
Někteří zaměstnavatelé kladou na práci větší hodnotu než jiní. Společnosti, ve kterých management považuje zaměstnance za životní sílu podniku, často poskytují vysokou míru odměňování, zčásti jako způsob, jak zvýšit spokojenost s prací a uznat úlohu, kterou hraje při uchovávání zaměstnání, neboť udržení zaměstnanců v průběhu času obecně bývá levnější než nábor a trénovat nové pracovníky důsledně. V jiných společnostech, zejména pokud povaha úkolu nevyžaduje vysokou kvalifikační řadu a nabídka pracovníků je vysoká, jsou pracovníci považováni za důležité, ale také jednorázové nebo zaměnitelné. Tyto společnosti nenabízejí ceny, které jsou stejně konkurenceschopné.
