Každý z jednotlivých rodin a federální vláda používá rozpočty ke sledování svých finančních potřeb a účtování příjmů a výdajů v průběhu času. Rozpočty v nejjednodušší formě porovnávají vydělané peníze a peníze vynaložené v daném časovém období, například rok. Vyrovnaný rozpočet je takový, v němž jsou příjmy rovny výdajům, ale tento ideální případ je často obtížný.
Typy
Vyrovnaný rozpočet může být vyvážen každoročně, dvakrát nebo cyklicky. Roční vyvážený rozpočet, který je podle zákona zákonem požadován každý rok, je vyvážený pro rok, který pokrývá. Každý rok musí vláda vytvořit nový vyrovnaný rozpočet. Bienálně vyvážené rozpočty pokrývají dva roky účetnictví. To znamená, že jeden rok může mít schodek, pokud má následující rok přebytek stejné částky a naopak. Konečně, cyklicky vyvážené rozpočty závisí na ekonomických podmínkách, aby bylo možno určit, kdy musí být v rovnováze. Mohou vykazovat deficity v době ekonomických těžkostí, ale měly by zahrnovat i přiměřené přebytky v obdobích silného hospodářského růstu.
Dlouhodobé úspory
Pokud rozpočet zahrnuje schodek, znamená to, že vláda musí půjčit peníze na pokrytí propasti mezi jejími výdaji a příjmy. Časem se tato výpůjčka zvyšuje a úrokové poplatky od věřitelů, které zahrnují jednotlivé občany, kteří kupují dluhopisy a zahraniční vlády, zvyšují náklady na půjčky ještě více. Vyrovnaný rozpočet znamená, že není třeba půjčovat peníze, a proto není třeba je v budoucnu platit.
Možnosti pro změnu
Státní a federální rozpočty jsou extrémně složité a mohou běžet v miliardách nebo bilionech dolarů. Vytváření vyrovnaného rozpočtu vyžaduje kontrolu dokonce i drobných položek, které ji tvoří.To znamená, že zákonodárci, kteří navrhují a hlasují o rozpočtech, mají příležitost zpochybňovat význam všech nákladů a odpovídající příležitost hledat zvýšené příjmy ze stávajících zdrojů již v rozpočtu.
Změna vyrovnaného rozpočtu je stejně jednoduchá jako přidání nebo odebrání stejné částky odjinud v rozpočtu. Například pokud stát přidá nový program, který stojí 10 milionů dolarů, musí rozpočtoví úředníci buď přidat zdroj příjmů ve výši 10 milionů dolarů nebo vyloučit výdaje ve výši 10 milionů dolarů. Tímto způsobem vyrovnané rozpočty představují překážku pro frivolní změny, ale umožňují změny, pokud jsou finančně účtovány.
Přebytek
Pojem vyrovnaný rozpočet se někdy týká jakéhokoli rozpočtu, který nemá schodek. To znamená, že vyvážené rozpočty mohou běžně mít přebytky. Rozpočtový přebytek se vyhýbá nouzovým výdajům a také dává vládě možnost, co s penězi dělat, jako je například investice do veřejných programů, splácení dluhů nebo daňové úlevy s cílem dále stimulovat hospodářství.
