Metoda kritické cesty byla vyvinuta z kombinace myšlenek od dvou inženýrů společnosti DuPont a projektu amerického námořnictva v padesátých letech minulého století. Obě instituce pracovaly na tom, jak dokončovat projekty efektivněji a s větší přesností. Výsledkem jejich koncepcí je systém plánování, který zahrnuje mapování všech kroků potřebných k dokončení projektu a pak určení priorit a časových horizontů pro každou sledovanou událost. U mnoha projektů a průmyslových odvětví je analýza kritické cesty ideálním přístupem. Nicméně stejně jako všechno má CPA své omezení a může také vytvářet problémy.
Charakteristika analyzy kritické cesty
Analýza kritické cesty se liší od jiných metod plánování, protože má dvě klíčové charakteristiky: mapování a identifikace potenciálních blokád, které jsou také známé jako kritické cesty. CPA se domnívá, že projekt je vizuální, takže všichni zúčastnění mohou vidět sled kroků, včetně toho, které akce se mohou objevit současně a které jsou závislé na ostatních, aby mohly začít. Opatření nezbytná k tomu, aby se umožnily nebo podpořily další kroky projektu, jsou kritické cesty. Kritické cesty, které trvají nejvíce času nebo zdrojů, mají nejvyšší prioritu. To obvykle umožňuje, aby projekt byl dokončen v co nejkratším možném čase.
Přizpůsobivost
CPA pracuje nejlépe s projekty, které jsou definovány a statické. Když plánovači projektu znají své cíle, zdroje a čas, mohou využít CPA k vytvoření solidního plánu. Na složitých strojírenských, výrobních nebo obchodních projektech se diagramy mohou stát velkými a velmi podrobnými. Čím větší je projekt, tím více mapování to znamená. Pokud se tedy projektivní plány změní nebo změní zdroje, CPA může být těžkopádné a neúčinné. V některých případech mohou plánovači snadno strávit týden rekonstrukce plánu projektu, protože se mění jeden nebo dva centrální aspekty. CPA není tak přizpůsobivá.
Crash Action
Z různých možných změn v projektu nejhorší pro CPA zkracuje časovou osu. Koneckonců, projekty jsou mapovány z velké části na čas přidělený k dokončení projektu. V některých případech se CPA používá k určení doby potřebné pro projekt. Když klient nebo manažer zkrátí časovou osu, CPA musí přijmout to, co je znáno jako "akční srážka" zahrnující přeorientování jednotlivých kroků. Ve skutečnosti se více cest může stát kritickým a plánovači musí obvykle předurčovat zdroje.
Přidělení zdrojů
CPA zohledňuje to, co je zapotřebí k dokončení projektu co nejefektivněji. Určuje čas, upřednostňuje akce a identifikuje každý krok požadovaný od začátku až do konce. Nicméně nerozumí zdrojům a jak jsou využívány prostředky. Například plánovač projektu může odhadnout, že konkrétní fáze výstavby bude trvat dva měsíce, založené na tom, že má tři jeřáby. Plánovač, který používá CPA, však nemusí znát náklady na jeřáby a zda má klient k dispozici zdroje, aby mohl dovolit tři jeřáby. Může se ukázat, že mnohem později zdroje nesouhlasí s mapou CPA a projekt se začne odhalovat. Dobrý inženýr nebo dodavatel by měl tyto problémy hledat při používání CPA a snažit se co nejvíce pracovat na rozpočtových otázkách, aby bylo možné uspět v plánování.
